中醫理論認為，如果身體能維持在一個平衡的狀態，人就會健康沒有疾病。這個平衡概念可以理解為中庸之道，是放之四海而皆準的理論，既適用於人體也符合於自然及社會。如人體方面，中國古代醫師強調所有事情都應中庸，如食品和酒精，有度則益，無度則害。而正常的健康，應包括生理以及心理的健全。

 

中國歷史由古至今，達官貴人都習慣讓醫生幫他們定期補養身體，只要能保持健康，即使白白支付聘來的醫生，也在所不惜。當他們病時，如果聘來的醫生病不能很快將他們治愈，醫生將被解僱，上至御醫，下至貴人私人醫生無一例外。雖然這種嚴苛而耗費的私人保健系統，在我們今天的社會和經濟環境來看，似乎不切實際。但這概念的背後，卻提示了防患於未然的價值。

 

中醫認為，健康的基石應是人能常保持正常波動的陰陽平衡。如果這種平衡被打破，外界的病邪便可侵入人體內而引起疾病。因此，中國傳統醫學​​治病的基本原則就是要準確辨明陰陽不平衡的性質，尋找相關的病邪，然後選擇適當的治療，如食療，草藥，針灸甚至運動治療，（如太極拳），以糾正這些病理過程。當身體重新恢復了平衡，疾病就被治癒了。

 

在大多數情況下，人在疾病發生之前，常先會出現陰陽失衡一段時間，因此它可以被視為疾病來臨的身體警告。中國傳統預防醫學的精華，就是要在疾病未來之時，及時糾正早期出現的不平衡狀態，從而預防了疾病的發生。